「ファウスト〜殺戮の堕天使〜」
六章 支配者は語る
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「宜しいですかな」 眼下に広がる街並みを一望する城の尖塔―― 窓辺に立ったまま、飽もせず景色を眺めている占星術師に向けて、”剣帝”は尋ねた。 「このままではあの者、逃げてしまいますぞ」 「構わぬ」 覆面の占星術師は答えた。 「どういう意味ですかな？」 「今回の件、あれでなければ解決することは出来ぬ。生半可な覚悟では勝てぬ相手ゆえ、少々発破をかける必要があった」 「それにしても投獄とは穏やかではありませぬな」 「不服か」 ”剣帝”は少しの間黙考したあと、「御意」と言った。 「如何なる理由があろうと、無実の者に罪を着せることは承伏できかねまする」 「無実、か」 マーリンは感情のこもらない声で呟いた。 「われもあれの類い希れなる能力は買うておる。強靱な不屈性もな」 ようやくマーリンは鈍色の空から視線を外した。僅かに傾けた体に、影が差す。 「貴重な人材だ」 「むぅ」”剣帝”は眉根を寄せて、髭を撫でた。 「われが動いたのは必然による。捨て置いていてはこの内区にも災厄が降りかかるやも知れぬでな」 マーリンは再び空を見上げ、うごめき始めた遠くの雷雲の光に目を細めた。 「……脱走の事実は誰にも報せておらぬな」 ”剣帝”は顎を揺らせた。 「それで良い。知らなくて良いことを報せる必要はない。あくまで、この街は平和である必要がある」 「怠惰な安穏だ」と呟く。 「マーリン殿」 「ばれぬ嘘なら真実と変わらぬ。檻の中には影でも入れておけ。あとはあ奴が始末してくれよう」 「……討ち損なうことはござらぬか」 「心配か」 「御意」 「ならば、お主がその目で見てくるがよい。ただし、あ奴が打ち損なったときには、その程度の男だ」 轟音が轟く。 稲光が光った。 「そなたがあれを斬れ。『LOKI』としてな」 ”剣帝”は目を閉じ、目礼して去っていった。
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