「-HOUND DOG- #echoes.」
第二話 アンチアンドロイドは羊を数えて眠る
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「ＹＥＳ。マイマスター」 アールディーフォーと呼ばれた穂ノ原はいきなり畏まった態度で答えると、テキパキした動作で身につけているものを脱ぎだした。 部下に見られでもしたら申し開きのできん状況だ、と冷や汗を流す。 果たして、その姿を見て唖然とした。 一糸まとわぬ裸体をさらけ出したはずの彼女の体は、無機質な銀膜で覆われていた。びっしりと並んだ鱗状の突起は、光を受けて虹色に輝く。女性的なフォルムにそって彩りの変わる鮮やかな肌は、 ところどころに埋め込まれたカラフルな塊。人工的に埋め込まれた電子機械の 目的のためだけに純粋に能力を選別されて高められ、他の不純物の一切を取り除かれた個体。 「バイオロイド、とあなたは言ったが」 シュトレイマンの方へ目を向け、如月が眼を細める。 「正確にはバイオロイドではない。 「根は誰かの 「カテゴライズに含めればそうなる。新規に作られたあらゆる物は既存の枠にまず嵌められる。知識の総量でしか理解できない人間の限界だ」 「すべては既存の模倣から派生した技術の切り貼りだと思うがね」 「人の進化は 「変異種は例外だ。カテゴライズの枠の外にあるものは何物にも属さない」 「そうだ」 如月は穂ノ原に目を向けた。 「特化した性能を個性と呼び、それ以上に抜きんでている者はカテゴリの枠すら越える。二足歩行で立つサルを人と分類したように、人を越えたものには新たなカテゴリが必要だ。銃弾をものともしない肉体、鋼鉄の壁すら破る威力、車両にまさる速度――生体工学とナノテクノロジーの結晶。彼女は新たな人の可能性示すためのうぶすなだ」 「同じような主張を、御社の社長がインタビューで答えられていましたね」 シュトレイマンが肩をすくめる。 「”アガメムノン”――でしたか？ 例の機体」 如月が眼鏡を押し上げる。 「ニュースなら母国でも流れていますよ。特におもしろみのあるものなら注目もする」 「ありがたくもない話だ」 「現場が派手でしたからね。証拠隠滅するにも不可能だったでしょう？ ね、如月さん」 「ＲＤⅣ」 消えた穂ノ原が来客用テーブルの上に着地する。 「行儀の悪いバイオロイドだ」 |