「-HOUND DOG- #echoes.」
第二話 アンチアンドロイドは羊を数えて眠る
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「そうだな」 真面目に答えようとして、その質問が不自然なことに気付く。 「寝たら見るだろ？」 「見たことないです」 はっきりと否定されて、ナムは穂ノ原の顔を見返した。 「からかってるか？」 「からかってないです。ホノはいつも真剣です」 「……もう少し真剣になった方がいい気がするが」 真剣なのはわかっているが、ならばどうして不注意ばかりを繰り返すのか。 割れた食器代は特７課の財政をすでに５％ほど圧迫している。 「寝たら見るんだよ。人間の脳はそうなってる」 「ホノは栄養補給中に視覚が切り離されます。なので、課長が言うような映像を見ることは出来ないと思います」 「寝てりゃ目はあいてないから、視覚は必要ない。脳みその中で見てるんだろ。頭の中身がハードディスクレコーダーになってるんだ」 「それがないと再生できないですか？」 「例えだ例え。本当にはいっているわけないだろ。お前にわかりやすく説明したつもりだったが」 「よくわかりません」 「……はっきり言うね」 穂ノ原に向け、なかば逆ギレじみた目を向ける。 「一つや二つくらい記憶に残ってないか？ 昔幸福だった頃の両親の思い出とか、誕生日に食べた特大ケーキの甘さとか」 ナムの中では、穂ノ原は不幸の星の下の少女であった。 ふるふると首を振る穂ノ原。 唖然とするナム。 そして思い出した。 「……そういえば、ぐっすり眠ると、夢は記憶に残らず終わるらしいな」 「そうなんですか？」 そうか。 きっと叔母に散々いじめ抜かれて、クタクタになった体で布団に潜り込むため、夢を見る余裕すらないのだ。 「……穂ノ原、今日は駄目だが、いつか鰻をごちそうしてやる」 「はい！ 楽しみにしてます！」 性格は少々おかしいが、根は悪い子じゃない。 ナムはいつか財布と相談することに決めた。 「とりあえず、今日帰ってオフィスに買い溜めてあるカップラーメンをごちそうしてやろう」 「はい！ シーフードがいいです！」 「ふっ、そのくらい譲ってやるさ」 優しい目をした彼の懐から、 |