「-HOUND DOG- #echoes.」
第一話 怪盗淑女
|
襲い掛かってきた少女を悪戦苦闘の末、コクピットルームの隅に押しやる。 まだあきらめ切れていない様子で、顔を真っ赤にして隙をうかがっている。 「あっぶねー。なんつー凶暴な嬢ちゃんだ」 「ふーッ」 「仮にも”ブレインマイスター”のご息女だろ？ ちっとはしつけを習わなかったのかね？」 その一言に少女はあからさまな動揺を見せ、仮面の奥から驚愕の目線を向ける。 「なっ、何で知っていますの！？」 「たっはっは！ 俺に知らねえことはねえよ！」 「もしかして貴方――わたくしのファン？ ストーカーかしら！！」 「ちがうけどナー」 貨物出荷用の搬出口を目指す。 数十Ｍ先の目的地には、大勢の警官隊が銃を構えてこちらを狙っていた。 「撃て！」 叫び声とともに、一斉に並んだ３．８ｍｍの銃口から火が噴く。普段犯罪者相手に撃ちなれない彼らも、Ｄｚｏｉｄという規格外の犯罪道具に対しては規則のたがが外れるらしい。 チュイン！ チュイン！ と、小粒の弾丸が鋼鉄の鎧にぶつかり、跳弾の雨が飛び交う。 「ま、待て！ 中止だ中止！！ うわっ」 何人かが予想外に跳ね返ってきた自らの銃弾の犠牲になる。 「すげーな、鉄の城だぜ。この機体」 「クロガネノシロ？」 「昔のアニメだよ。要は硬いってコトだ。防御力は桁違いだな。素材は有機メタルか――それだけじゃない。コーティングに秘密があるのかもしれない。こいつは持ち帰って研究する価値がある」 目を輝かせる彼に、少女は無邪気に尋ねた。 「貴方、オタクですの？」 「オタク？ お宅ね、ってか。あまりいい言葉じゃないが、そうだな、そういう部類だろう。趣味って奴を突き詰めりゃ、世間からはオタクかマニアだ。ドクトルやスペシャリストなんてのも、オタクと五十歩百歩で変わりない。ま、切り分けは社会に役に立つかどうかだな」 「オタクは変態なのですわ」 「たっはっは。嬢ちゃんがいったいどんな情操教育を受けてきたんだい？」 「お父様が言ってましたわ」 「親の教育、君の年ならむべなるかな」 搬出口である貨物用リフトにまでたどり着くと、差し出した手の指からさらに細い触手――多間接で構成されたミクロ作業用の工作食指――を器用に操作し、人間サイズのボタンを押す。 「……あれ？」 ぽち。 |