「二霊二拍手！」
第五話 ヤミヨミの神父
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/ ９ / 「駄目じゃな」 朝。 金剛は帰ってくるなりそういって、居間に座り込んだ。 「”総社”のネットワークを使っても、”ヤミヨミの神父”とやらの居場所がつかめぬ」 用意されていた酒瓶に口を付けると、ぐびぐびと一気に飲み干した。所在なげにお猪口とコップが並んでいる。 「ぷはー！ もう一杯！！」 「春日君」 「はいっす師匠！」 超一級のパシリと化した日和は、あえかの一言に台所の棚から”鬼ころし”を取り出し、今へと運んでくると金剛に渡した。 「うむ」 愛おしそうに抱く 「駄目でしたか……」 あえかはひどく残念そうにため息ついた。 「そういや、いっちゃんはどこ行ったんすか？ 朝起きてもいなかったんすけど」 日和は洗濯ものが乾くまで、師からグレーのTシャツとジーンズを借り受けていた。日和が着るとぶかぶかで、サイズが合わないがこれこそ愛の証だ。 実は金剛の私物である。 「俺ならここにいるぜ」 境内から大沢木が戻ってくる。 「彼は一番に起きていましたわ」 「二度目の間違いを起こさねえ。それが俺の持論」 「間違い？」 日和が尋ねると大沢木は、少しの間固まった。 「……朝は早起き。それが俺の持論」 「どこ行ってたんだ？」 「いや、ちょっと野暮用でよ」 大沢木は実家に帰って、母の様子を見てきていた。母は隣町のキャバクラでホステスとして働いている。年齢は３３歳。子を一人産んだとは思えない外見をしている。 大沢木は殴られた頬を隠しながら歩いてきた。 そういう仕事をしているくせに、息子の朝帰りには厳しい。 「で、そっちはどうだったんだよ？」 「駄目でした」 あえかは首を振った。 「なんだよそりゃ。早くしねえと美鈴――南雲がヤバイだろうが」 「下手に動くわけには行かぬ。相手もこちらの動向を伺っているやも知れぬでな」 「ビビってて何もしねえってのか？ ”総社”ってのは腑抜けの集まりか？」 「言い過ぎですよ。大沢木君」 
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