「二霊二拍手！」

「二霊二拍手！」

三話　旧校舎の妖怪おどろ

　あえかは艶然と微笑んだ。
　おどろは眼鏡を指で持ち上げると、「はぁ」と呟いた。
「……巫女が巫女衣装を着ている。それは自然ですな」
「わたしはこちらの校長先生から直々に依頼を受けて、この建物に巣くう妖(あや)しを鎮めに来ました。疑念があればどうぞご確認ください」
「そちらの三人は？」
　溝口は相手を変えた。
「彼らは、わたしの弟子たちですわ」
「彼らも巫女なので？」
　間の抜けた質問をする溝口に、あえかは呆れた。
「みすずさんはまだしも、春日君や大沢木君には似合わないと思いますわ」
「そうなのか？」
　溝口は倒れている春日に向けて聞いた。
「男の巫女姿なんて見たいと思うっすか？」
　春日も真面目に答えた。
「うむ。一理ある」
　ぽんっ、と手のひらをグーで打ち、溝口は納得したようだった。
「それでは此方から質問をしても宜しいでしょうか？」
「はい。Ｇｉｖｅ＆Ｔａｋｅの理論ですな」
　溝口は古文の教師らしくない流暢(りゅうちょう)な英語で返すと、白衣のポケットに手を突っ込んで「なんなりと」と言った。
「貴方はなぜ、こちらにいらっしゃるのですか？」
「それは簡単な質問です。ここがワタシのＨｏｍｅだからです」
「ここに住んでいらっしゃるんですか？」
「転勤してきてからずっと」
　あえかは首をかしげた。
「……それではなにか、棲(す)んでいる間に怖い思いをされたことはないですか？」
「何も」
　溝口はあっけらかんと答えた。
　押し黙るあえか。
「あ、そう言えば」
　溝口は唐突に気づいたようにまた、ぽんっ、と手を叩いた。
「やはり何かあったのですね？」
「近頃大きいネズミがうろついていて困っています。あと、チャバネゴキブリも何匹か見かけました」
「「ゴキブリ」」
　その言葉に大きく反応したのは、あえかとみすずだった。
「そ、それ以外は？」
「何も」
「…………」
　あえかはこわごわと自分の足下を確認する。影が濃くて、その色と同じ奴らの姿は見ることが出来ない。たとえ見れたとしても、それはそれで悲惨ではある。